Tại sao phải Rời Cali Ngay Khi Còn Có Thể? đọc bài viết của Trần Mộng Lâm.

Mấy hôm trước, xem đài truyền hình pháp làm phóng sự về những người mỹ ở Californie đến xin cứu xét để di cư đi nơi khácvì gia đình họ bị nhiều căn bệnh hô hấp.

Quá nhiều người nộp đơn đến nổi chính quyền không thể xét kịp hồ sơ cho mọi người dân.

Hôm nay đọc thấy bài viết của Trần Mộng Lâm, xin được post lên đây để quý anh chị nào đang ở Californie, hay những vùng được nêu lên dưới đây mau chóng tìm caćh di cư tạm thời đi nơi chốn bình an, bảo vệ  sức khỏe cho gia đình, và người thân của mình.

Caroline Thanh Hương

En Californie, une fuite de méthane entraîne l’état d’urgence

Depuis le mois d’octobre, un puits d’extraction de méthane, un puissant gaz à effet de serre, fuit à Porter Ranch, au nord de Los Angeles. Le gouverneur de la Californie Jerry Brown a annoncé mercredi l’état d’urgence. Incommodées par l’odeur, des milliers de personnes ont été déplacées

Le gouverneur de Californie Jerry Brown a annoncé mercredi l’état d’urgence autour de Los Angeles à cause d’une fuite de méthane massive qui dure depuis le mois d’octobre au nord de la ville, dans le Canyon d’Aliso, sur la commune de Porter Ranch.

L’origine de la fuite est une fissure non localisée dans une conduite d’extraction d’une vingtaine de centimètres de diamètre, exploité par la compagnie Southern California Gas (SoCalGas). Ce puits d’une longueur d’environ 2900 mètres puise dans une poche souterraine le gaz naturel qui est constitué d’au moins 90% de méthane.

La fuite ne sera pas colmatée avant février voire mars, selon SoCalGas. Après plusieurs tentatives infructueuses pour boucher le trou depuis octobre, SoCalGas creuse un deuxième puits le long du premier afin de décharger la pression dans la conduite percée et de la boucher définitivement. Selon un communiqué de la firme, la quatrième étape de cette manœuvre, qui consiste à connecter les deux puits à 2500 mètres de profondeur a été atteinte.

Sur les 340 sites de collecte de gaz naturel en Californie, SoCalGas en exploite 160. La société dit ne pas connaître la cause de la fuite qui pourrait se situer à environ 150 mètres sous la surface. Interrogé par le Los Angeles Times, Jason Marshall, qui supervise les puits d’extraction pour la Californie, affirme que l’âge de la conduite vieille de 61 ans serait la cause. Le puits est opérationnel depuis 1954, d’abord pour pomper du pétrole, puis du méthane en 1973. La dernière inspection datait d’octobre 2014.

Une odeur artificielle nocive

Le méthane ne possède ni couleur ni odeur et ne peut être détecté qu’à l’aide d’une caméra infrarouge. La société SoCalGas ajoute au gaz des composés odorants permettant à quiconque de repérer la présence de méthane dans l’air. Le mélange d’additifs nauséabonds utilisés par SoCalGas est utilisé depuis longtemps dans ce type d’industrie, selon la société, et détectable à des seuils très bas.

Hélas, les habitants les plus sensibles de Porter Ranch souffrent déjà des effets directs de ces additifs, appelés mercaptans, riches en souffre, qui se sont répandus dans la région. Plusieurs personnes ont rapporté des saignements de nez, des maux de tête et des nausées. Les autorités et associations locales pour l’environnement tiennent SoCalGas dans leur viseur. Plusieurs cas de plaintes ont été déposés par des habitants ainsi que par l’avocat de la ville de Los Angeles, selon le quotidien Los Angeles Times. Des écoles à proximité préparent des solutions de repli pour leurs élèves.

Pour répondre au problème de santé publique, la société californienne offre de reloger gratuitement les habitants de Porter Ranch qui souhaiteraient quitter leur domicile. Fin décembre, plus de 2200 foyers avaient accepté d’être relogés dans des hôtels ou des appartements. SoCalGas distribue aussi des purificateurs d’air.

Risque peu probable pour la santé à long terme

Les institutions de santé publique ont rassuré la population touchée en affirmant qu’il n’y avait aucune preuve que les mercaptans étaient dangereux à long terme. Cependant, il existe peu de précédents à la catastrophe de Porter Ranch. Une étude menée en 2012 par le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), rappelle le Los Angeles Times, avait montré que les personnes vivant dans un rayon d’environ trois kilomètres d’une fuite qui avait duré six mois sur le site d’extraction de Prichard dans l’Alabama, avaient souffert de symptômes similaires à ceux observés à Porter Ranch mais que ceux-ci n’avaient pas perduré.

Les autorités de santé doivent encore évaluer la toxicité des autres gaz souterrains libérés avec le méthane, en général du benzène, du toluène et d’autres composés cancérogènes présents en faible proportion.

30% des émissions totales de la Suisse

Le méthane n’est peut-être pas toxique pour l’homme mais il constitue l’un des plus puissants gaz à effet de serre. Les experts qualifient la fuite de catastrophe majeure. «Selon le dernier rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), ce gaz à effet de serre est estimé entre 28 à 34 fois plus puissant que le CO2», précise Lukas Emmenegger, chercheur en technologie environnementale et de pollution de l’air au Laboratoire fédéral d’essai des matériaux et de recherche (EMPA).

Le bureau en charge de surveillance de la qualité de l’air, à l’Agence californienne pour la protection de l’environnement, mesure régulièrement la quantité de méthane présent dans l’air de Porter Ranch depuis le début de la fuite. Selon le dernier relevé datant du 22 décembre, la brèche dans le puits a libéré entre 30 000 et 58 000 kilogrammes de méthane par heure. L’estimation du cumul de méthane lâché dans l’atmosphère s’élève à 1600 millions de kilos d’équivalent de CO2 sur cette période.

«Selon mes calculs, l’émission moyenne en équivalent CO2 sur cette période équivaut à celles de trois usines électriques au charbon, précise Lukas Emmenegger. Ce qui représente environ 30% des émissions totales de la Suisse! Ce n’est pas négligeable.»

Est-ce que cette fuite de méthane aura des retombés sur le climat? La réponse est non, selon le chercheur de l’EMPA. «Les quantités ne sont pas suffisamment importantes, affirme Lukas Emmenegger. Et il est peu probable qu’il y ait un effet local. Mais il est très inquiétant de voir qu’une catastrophe comme celle-ci peut réduire à néant les efforts coûteux dépensés ailleurs pour réduire les émissions de CO2 et lutter contre le réchauffement climatique. Au final, la fuite de SoCalGas annule les efforts de la Suisse!»

Un incident identique ne semble pas probable en Suisse. «Il n’existe aucun site d’extraction suisse de gaz naturel dans des réserves souterraines, précise Paul Filliger de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV). Des fuites sont possibles sur les pipelines terrestres. Mais elles représentent en Suisse moins de 4% de l’ensemble des émissions de méthane qui proviennent principalement de l’élevage.»

À propos de l'auteur

Aurélie Coulon

@aurelieSF

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                                                                                     Rò rĩ khí methane tại California                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

Ngày 6 tháng Giêng năm 2016, Thống Đốc California Jerry Brown tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại Tiểu Bang này do nhiễm độc khí Methane thoát ra và không kiểm soát được từ một giếng gas tại Aliso Canyon, gần Porter Ranch.

Người ta gọi sự kiện này là Aliso Canyon gas leak hay Porter Ranch gas leak, giếng gas bị xì hơi. Việc xì hơi này bắt đầu từ ngày 23 tháng 10 năm 2015. Giếng gas này thuộc về Công Ty Southern California Gas. Alison Canyon nằm cách Porter Ranch khoảng 2 dặm rưỡi, cách Los Angeles 30 dặm.

Vết nứt rộng khoảng 15 cm (7 inch) và xì ra mỗi giờ khoảng 36,000 kg khí mê tan. Khí mê tan cháy được và độc hại gấp 25 lần thán khí ( carbon dioxide)Ngoài khí mê tan, còn có mercaptan và methyl mercaptan, mùi trứng thúi, và cả benzene nữa.Ngoài sư hôi thúi,khi bị nhiễm độc khí mê tan, người bệnh nhức đầu, buồn nôn và chẩy máu mũi.

Có 2200 gia đình tại Porter Ranch đã được di tản. Còn 2500 gia đình khác đang chờ đợi để được đem đi nơi khác. Sự nhiễm độc này ngoài những triệu chứng tức thời, về lâu về dài còn có những vấn đề khác nữa như dễ bị ung thư hay những dư chứng chưa xác định được rõ ràng.Người ta đang nỗ lực bịt kín chỗ rò và hy vọng có thể thành công vào tháng 3 năm nay.Ngoài Porter Ranch, dân cư ở Chatsworth, Northridge, Granada Hills cũng bị ảnh hưởng. SoCalGas, công ty chủ giếng gas có thể bị truy tố vì tai nạn này.

Giếng gas có tên SS25, được đào ra từ năm 1953 ở độ sâu 8.700 bộ. Giếng này vào những năm 1970 chứa đến 86 tỷ ( 86 billion cubic feet) hơi đốt, đứng vào hang thứ nhì trên khắp nước Mỹ. Trước đây, giếng có van an toàn. Năm 1979, van này được tháo đi vì hư hỏng. Nay giếng xì hơi độc làm dân cư trong vùng điêu đứng.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              

Hiện gia đình Brian và vợ là Christine Katz đã đâm đơn kiện Southern California Co về tội không bảo đảm an toàn cho giếng hơi làm các thành viên của gia đình này bị  tổn hại về đường hô hấp, đứa con 2 tuổi của họ bị kinh phong. Công ty Southern California Co đã cho công bố một lời xin lỗi và hứa sẽ làm mọi chuyện có thể để bịt kín chỗ rò.

Earthwork., một cơ quan bất vụ lợi chống ô nhiễm đã dung phương pháp ITC-certified thermographer để thực hiện một video cho phép người ta nhìn thấy được hơi độc để mọi người thấy được sự xì hơi quan trọng ra sao.

Tin mới nhất do California Air Ressources Board công bố thì mỗi giờ có khoảng 36.000 Kg hơi độc thoát ra khỏi lỗ rò. Việc bịt kín sự xì hơi này không dễ dàng vì đường dẫn hơi bị bể nằm sâu cả ngàn bộ dưới mặt đất, lỗ rò rất khó tìm, hơi độc dễ cháy,nhân viên sửa chữa không thể dùng đèn rọi nên chỉ có thể làm việc ban ngày. Một chuyên viên, ông Dave Clegern cắt nghĩa là cứ mỗi 20 hay 30 bộ, toán sửa chữa phải ngừng lại cho dụng cụ nguội lại trước khi tiếp tục, nếu không sẽ gây tai nạn khủng khiếp. Họ cũng đã thử dùng phương pháp đổ chất lỏng để bịt sự xì hơi nhưng không kết quả. 

Từ nay cho đến khi họ thành công trong việc bịt lỗ rò, dân cư California vẫn tiếp tục sống trong bầu không khí nhiễm độc mê tan.

Sự xì hơi độc công thêm với đe dọa của Động Đất đưa đến kết luận là : nếu có thể được, nên dời Cali để sống tại một nơi khác, an toàn hơn. 

Nói thì dễ, nhưng làm thì chắc có khó khăn, cho Cộng Đồng Tỵ Nạn chúng ta.

Trần Mộng Lâm.

© Tác giả gửi bài đến Ban biên tập.
© Diễn Đàn Người Dân ViệtNam

Tham khảo : Doctors urge California resident «Leave now….While you can»- Tyler Durden.

The worst Gas Leake in California’s .History isn’t close to be fixed –Charlotte Alter

Aliso Canyon gas leak- Wikipedia