Tin Tức về những thay đổi ở Californie.

 

Xăng lên giá ở Cali, nguồn cung cấp bị giảm

(VienDongDaily.Com - 28/02/2015)

 

 

 

 

 

Xăng lên giá ở Cali, nguồn cung cấp bị giảm

(VienDongDaily.Com - 28/02/2015)

 

Bảng liệt kê giá xăng tại một tiệm Valero ở Van Nuys, gần Los Angeles trong tuần qua. (Getty Images)

 

LONG BEACH, Nam California - Giá xăng đang tăng vọt ở California trong mấy ngày qua. Đây là một ví dụ điển hình của cung và cầu. Đợt tăng giá này xảy ra sau khi một vụ nổ đã làm ngưng việc sản xuất xăng, tại một nhà máy lọc dầu Torrance của Exxon Mobil trong vùng Los Angeles. Trong khi đó, một nhà máy lọc khác vẫn còn bị gián đoạn hoạt động, vì tình trạng bất ổn lao động.

Giá trung bình của xăng bán lẻ trong tiểu bang đã tăng 25 xu một gallon, trong vòng chưa tới một tuần. Giá xăng tăng từ $2.98 Mỹ kim cho mỗi gallon loại xăng thường vào hôm thứ Hai, lên tới $3.23 Mỹ lim một gallon vào ngày thứ Sáu vừa qua. Điều này đạt mức tối đa của một loạt tăng gia. Trong đó giá xăng loại thường, không pha chì, tăng 60 xu mỗi gallon, từ ngày 30 tháng Một, giữa lúc một nhà máy lọc dầu chuẩn bị chuyển sang một kiểu pha trộn các loại nhiên liệu vào mùa hè.

Trong một số vùng của miền nam California, các chủ cây xăng đã bị buộc phải chuyển những mức tăng giá 24 xu mỗi gallon sang cho những người tiêu thụ vào hôm thứ Năm, sau khi nhìn thấy giá bán sỉ tăng vọt. Giá xăng ở miền bắc California trễ một ngày, nhưng đến hôm thứ Sáu cũng đã tăng lên. Một nhà điều hành độc lập của một chuỗi cây xăng, xung quanh vùng Vịnh San Francisco, hôm thứ Sáu đã tăng giá thêm 20 xu một gallon cho loại xăng thường, lên tới $3.19 Mỹ kim một gallon.

Tình hình này làm nổi bật tính cách phức tạp gây thất vọng của thị trường xăng ở California. Ở đây, các quy định của tiểu bang về môi trường bắt buộc phải có một kiểu pha trộn đặc biệt của nhiên liệu. Kiểu này không được sử dụng ở bất cứ nơi nào khác tại Hoa Kỳ.
Vì chuyện đó, California bị cô lập về kinh tế, và không thể mua nhiên liệu, một cách dễ dàng hay nhanh chóng, từ bên ngoài tiểu bang trong một cuộc khủng hoảng.

Có một đơn vị của nhà máy lọc dầu Exxon Mobil ở Torrance rất quan trọng cho việc sản xuất xăng thuộc cấp độ California. Đơn vị này đã phát nổ vào hôm 18 tháng Hai, gây ra một đám cháy và làm ngừng sản lượng mới, trong khi tiểu bang điều tra. Vụ nổ đã làm bị thương bốn công nhân làm việc theo hợp đồng, và trút thứ tro trắng mịn vào nhà cửa và xe hơi ở gần đó. Trong tuần qua, các nhà điều tiết phẩm chất không khí của tiểu bnag xác nhận rằng thứ tro này không độc hại.
Vào thời điểm đó, một nhà máy lọc dầu Tesoro khác tại Martinez, ở miền bắc California, đã không sản xuất dầu được, vì xảy ra tình trạng bất ổn lao động.

Hai nhà máy ấy cộng lại chiếm 17 phần trăm công suất chế biến dầu thô của tiểu bang, theo Gordon Schremp cho biết. Ông là một chuyên viên cao cấp về nhiên liệu của Ủy Ban Năng Lượng California.

Những nhà máy lọc dầu ở một vài nơi khác đều có khả năng sản xuất ra thứ xăng có thể đáp ứng được các tiêu chuẩn nghiêm ngặt của California. Trong số đó, có những vùng của Canada và Nam Hàn. Tuy nhiên, hầu hết các nhà máy lọc dầu đều không muốn sản xuất loại xăng ấy, vì nó đắt tiền và ngăn cản không cho họ sản xuất những loại xăng khác, theo ông Schremp cho biết. Ngoài ra, sản phẩm này sẽ phải đi ra tới thị trường. Tiến trình ấy có thể phải tốn mất vài tuần.

 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

 

Quận Cam mở rộng chương trình dùng nước cống cho nước uống

(VienDongDaily.Com - 28/02/2015)

 

 

Nhà máy xử lý nước cống (Getty Images)

FOUNTAIN VALLEY - Ba dòng nước mỏng rơi vào một dãy bồn chứa bằng thép, tại cơ sở Hệ Thống Làm Đầy Lại Nước Ngầm, thuộc Địa Hạt Cấp Thủy của Orange County (OCWD), tại thành phố Fountain Valley. Trong ba dòng nước ấy, một dòng trong vắt như pha lê, một dòng bị ố vàng một chút, còn một dòng nước lợ có màu nâu đen.

 

Đừng uống thứ nước màu vàng, và hãy tránh dùng thứ nước đen. Còn thứ nước tinh tuyền thì sao? Hoàn toàn tốt, ngay cả khi nó có vị lạt vì thiếu các khoáng chất. Và nếu bạn sống ở mạn bắc hoặc mạn trung của Orange County, bạn đã bắt đầu uống loại nước trong veo rồi đó, và có thể không biết nước đó được tái chế từ nước cống, nước từ phòng vệ sinh, nhà bếp v.v...

 

Mỗi ngày có 70 triệu gallon nước được bơm dưới lòng đất, như là một phần của Hệ Thống Làm Đầy Lại Nước Ngầm.
Nhưng chẳng bao lâu nữa, gần gấp đôi khối lượng đó sẽ được bơm xuống dưới mặt đất, nhờ một kế hoạch mở rộng tốn kém $143 triệu Mỹ kim. Bắt đầu từ cuối mùa xuân này, OCWD sẽ lọc 100 triệu gallon nước mỗi ngày. Đó chỉ là giai đoạn một. Một đợt mở rộng cuối cùng đã được trù tính, để mang lại công suất 130 triệu lít nước uống mỗi ngày.

Cơ sở nói trên lấy nước cống đã được xử lý, từ Địa Hạt Vệ Sinh Orange County. Từ bấy lâu nay loại nước này được tống ra ngoài biển Thái Bình Dương sau khi được xử lý. Giờ đây, thứ nước cống này được cho chạy qua một tiến trình xử lý gồm ba phần

Trong giai đoạn thứ nhất, nước chảy qua một bể lọc vi mô 10,000 gallon, để gạn bỏ các thứ vi sinh vật, chẳng hạn như vi khuẩn.

Trong giai đoạn thứ nhì, nước đi qua quy trình thẩm thấu ngược. Ở đó, nước được ép chảy những màng mịn bó lại với nhau, để loại bỏ các loại khoáng chất, hóa chất, virus và dược phẩm. Đây là tâm điểm của kỹ thuật xử lý của OCWD.

Trong giai đoạn cuối cùng, ánh sáng tia tử ngoại phá hủy những phân tử còn lại, trước khi các khoáng chất được pha thêm vào nước, để ngăn chặn không cho nó làm han rỉ các đường ống dẫn.

Việc mở rộng này sẽ giúp Orange County bớt lệ thuộc vào nước được nhập từ miền Bắc California và sông Colorado River. Cứ nghĩ xem, nước ngầm cung cấp cho mạn bắc và mạn trung Orange County 72 phần trăm lượng nước dùng tại hai nơi này.

Ngay cả khi không có hạn hán, dân số vẫn cứ tăng lên. Vì vậy Orange County vẫn cần thêm nhiều nước.
Bằng cách quan sát một số cơ quan khác của miền Nam California đã thất bại như thế nào, Quận Cam học được những bài học quý giá trong cách thức làm cho công chúng chấp nhận việc dùng lại nước cống. Về căn bản, điều đó là hệ thống xử lý nước toilet-to-tap (từ nhà vệ sinh tới vòi nước), với một đường vòng đi băng qua lưu vực nước ngầm.

Trong năm 1980, San Diego đã thử dùng một hệ thống xử lý nước cống, nhưng sự kháng cự quyết liệt trong dư luận rốt cuộc đã làm cho dự án bị gạt qua một bên. Bây giờ San Diego đang mở lại một nỗ lực mới, sau khi tham khảo ý kiến với OCWD về cách thức tốt nhất để thuyết phục công chúng tin rằng thứ nước ấy là an toàn.

Một lý do chính làm sụp đổ dự án của San Diego là vì các giới chức đặc trách nước thải đã cố gắng thuyết phục công chúng, chứ không phải là thuyết phục các nhà cung cấp nước, chấp nhận ý tưởng ấy.

Vấn đề này cũng mang một yếu tố công bằng xã hội. Có một lối tri nhận thông thường là dân nghèo sống gần nhà máy sẽ uống thứ nước ấy, trong khi đó những người giàu có sinh sống trong những khu nhà trên đồi sẽ được dùng nước sạch hơn từ thiên nhiên.

OCWD có những lợi thế khác trong việc phát triển hệ thống làm đầy lại nước ngầm của mình. Là một địa hạt cấp thủy rộng lớn, nó có những ngân quỹ để xây dựng một hệ thống tân tiến. Các địa hạt nhỏ ở nông thôn có thể không có những ngân quỹ như vậy. Một tầng đá lớn chứa nước ngầm dễ dàng khai thác cũng là điều hữu ích.

 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- O.C. toilet-to-tap recycled water program is expanding